É um helminto causador da ascaridíase. Este patógeno é conhecido popularmente como lombriga; tem o corpo cilíndrico e alongado, sendo que os machos são menores que as fêmeas e tem a cauda enrolada.A contaminação ocorre pela ingestão de ovos férteis embrionados no estágio L3, que podem ser encontrados no solo, água ou alimentos contaminados.
As larvas são liberadas no intestino delgado e alcançam a corrente sanguínea através da parede do intestino. Infectam o fígado, onde crescem durante menos de uma semana e entram nos vasos sanguíneos novamente, passando pelo coração e seguem para os pulmões. Nos pulmões perfuram a parede dos alvéolos e sobem pelos brônquios até atingir a faringe, onde serão deglutidos alcançando novamente o intestino, originando vermes adultos que se reproduzem, e liberam ovos que são eliminados nas fezes.
A grande maioria dos infectados tem apenas um número pequeno de lombrigas que não causam nenhum sintoma. Nos casos sintomáticos pode ocorrer dor abdominal, diarreia e náuseas. Nos casos mais graves, um grande número de adultos no intestino pode formar um bolo de parasitos, que obstrui a passagem dos alimentos pelo intestino; grande número de parasitas na passagem pelos pulmões e faringe podem provocar crises de asfixia; e a migração de parasitas para os ductos biliares, pancreáticos ou apêndice resultar em colecistite, pancreatite ou apendicite.
O diagnóstico pode ser feito através de exames de fezes.
Quanto a prevenção devem ser tomadas algumas medidas, como ingerir somente água tratada e lavar bem os alimentos e as mãos.
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